美國白宮批準(zhǔn)淘汰“航天飛機(jī)”

美國白宮批準(zhǔn)淘汰“航天飛機(jī)”

　　美國航天專家說，白宮已批準(zhǔn)美國國家航空和航天局提出的用新一代航天運(yùn)載工具替代航天飛機(jī)的計劃。

　　國家航空和航天局局長邁克爾?格里芬已與白宮官員舉行會談，并獲得初步認(rèn)可，但目前仍面臨經(jīng)費(fèi)短缺的問題?，F(xiàn)役航天飛機(jī)仍占國家航空和航天局預(yù)算的很大一部分，而且美國還要額外撥巨資用于“卡特里娜”颶風(fēng)的災(zāi)后重建。

　　美國媒體今年8月就曾披露了國家航空和航天局正在設(shè)計新型航天器的消息。新一代航天運(yùn)載工具將拋棄航天飛機(jī)的設(shè)計理念，重返運(yùn)載火箭的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)，同航天飛機(jī)相比更強(qiáng)大，也更為安全。航天飛機(jī)在過去114次飛行中，發(fā)生了2起致命事故。

　　與航天飛機(jī)不同，新運(yùn)載工具將載人和載物兩種任務(wù)分開，載人艙或載物艙置于火箭頂部，這可以使之盡量遠(yuǎn)離噴火的發(fā)動機(jī)，也不用再擔(dān)心燃料箱隔熱材料脫落帶來的風(fēng)險。

　　美國政府要求現(xiàn)有航天飛機(jī)在2010年前退役。格里芬希望新一代航天運(yùn)載工具能在2011年前完成首航準(zhǔn)備。而有關(guān)專家透露說，現(xiàn)在預(yù)計的新航天器最早首飛時間是在2012年。